中國其實是世界上最早生產炭黑的國家之一。在古時候，人們焚燒動植物油、松樹枝,收集火煙凝成的黑灰，用來調制墨和黑色顏料。這種被稱之為“炱”的黑灰就是最早的炭黑。

  1821 年人們在北美地區首次用天然氣為原料生產炭黑，從此炭黑不再是“炱”那么簡單，它是“氣態或液態的碳氫化合物在空氣不足的條件下進行不完全燃燒或熱裂分解所生成的無定形碳，為疏松、質輕而極細的黑色粉末”。大片油氣田相繼開采,源源不斷的原料供應推動炭黑生產由手工操作邁入了大規模工業化時代。
  1912 年人們發現炭黑對橡膠具有補強作用，從此炭黑逐漸成為橡膠工業不可缺少的原材料。世界橡膠工業原材料耗用量排在第一位的是生膠，第二位的是炭黑；換言之，炭黑已成為消費量最大的橡膠配合劑。

 炭黑的耗用量一般占橡膠耗用量的40%～50% ，也就是說，在橡膠配方中，通常每使用2 份橡膠就會搭配使用1 份炭黑